椿之庭

*新年快乐，大家吃饺子了嘛？

*

“皇叔？”

李铮端立在蟠龙案的一侧，在灯火明灭已然将熄时才忍不住轻唤了一声案后闭眼扶额的人。

长庚长舒了一口气，睁眼打量了一番十分拘谨的李铮，道：“你来了？朕还以为你下了朝就要来，倒是挺沉得住气。”

他单手拄着额角，靠在蟠龙案上，与李铮的拘色全然不同，倒是一派闲适。

静守在侧的大太监见太始帝没有继续假寐的意思，便上前将灯点亮了些。

西暖阁里燃了安神香，剂量比往常重了三分，长庚已有好些日子没能歇上个好觉，这会儿拄着几案小歇一会儿竟难得睡了过去，连李铮来了都罕见的没能觉察。

“是为着今日在朝上提的随杜家商船出海一事？”长庚额头仍有些胀痛，面上却不显，又道：“那杜家的打算朕多少也猜得到一二，此番少说也要耗上四五载，太子离朝如此之久，朝中有异议也是寻常。朕知你若是只求见闻开阔，倒也不必非得跟着杜家的商船出海……既然是些在朝上不便说的心思，那便拟了章程上来，朕瞧着若是可行，便许你跟着杜家一道出海。”

李铮已是少年初成的模样，他随安定候巡视四境已有些年头，虽说在自己皇叔面前有些褪不去的拘谨，却仍旧身姿如松，只垂了眼，低声回道：“臣遵旨。”

李铮抬眼瞧着案后面带倦容的太始帝，犹豫半响，抿唇又道:“皇叔……保重龙体。”

长庚应了一声，也没与李铮多说些旁的客套话，只让他尽早回去拟章程。

李铮一走，御前随侍的大太监便轻声劝道:“皇上，您该歇了。”

长庚近日着实忙过了头。

去岁西北遭了大旱，整年近乎颗粒无收。为防流民四窜，一入秋就封了西北州府，江充领命赈灾，开了江南粮仓，海了似的往西北填进去，倒也算是熬的过去。

可西北熬的过一冬，边塞的沙匪却熬不过去。

沙匪本就不擅积粮，如今大旱之下更是难捱严冬。

可若只是沙匪劫掠倒也罢了，自太始年间以来沙匪被安定侯收拾的老老实实，不足为惧。可边塞在连吃了几次败仗后便察觉其间有异，说不得有什么人借沙匪之名在里头浑水摸鱼，这下惊动了本该在京城猫冬的安定侯。

折子递上来的第二天，安定侯就离了京，从腊月里一直打到了年根儿上。

眼下已是除夕，长庚连轴转似的忙了小半月才算是紧赶着处理完了一应琐碎，白日里祭过天地祖宗后便在节宴上宣了整十日的休沐期。

长庚拢了拢罩袍，望着天色默算了时辰，径直起了身。

大太监松了口气，扬声要宣皇上摆驾回安定侯府。

却不想才起了个音儿，就被太始帝一个眼神给堵了个结实。

长庚面上疲色也难掩急切，吩咐道:“去北大营。”

 

*

 

陈姑娘从帅帐中出来时被迎头扑了一脸寒风，她神色如常的拢严实了厚氅，抬脚便走。

西北旱了太久，虽有朝廷救济，可也苦了整年，昨夜除夕本该是难能可贵的松快日子，边城却被一场夜袭搅坏了这年节。

这会儿天色将暗，营中打了一天一夜的将士都歇了下去，本该只有巡营的铁踏声响，却不想才走了两步便听着了一阵骚动。

那方位是陈姑娘回自个儿帐子必经之路，为防添乱，陈姑娘原地驻足片刻，却没想到等来了本该在京中的长庚。

“陈姑娘，”长庚身上的鹰甲只卸了一半便急匆匆的往帅帐走，身上不便披氅，在西北的寒冬腊月里几乎要冻白了脸，面上却带上了一丝笑意，笑道:“子熹还好？”

陈姑娘并未多问，只应道:“侯爷无碍，倒是皇上……”

她顿了顿，没往下说。

长庚知道她的意思，他这点灯熬油似的熬了小半月，又从京城一路疾飞至此，想来面色实在算不得好。

“缺觉罢了。”

言罢，长庚举步进了帅帐。

 

顾昀这会儿正倚着存军情案卷的架子烤火盆儿，他如今耳力虽略逊常人，却也将方才外头一阵骚乱听了个分明，见长庚进来，撩了袍摆正儿八经的拜下。

“臣顾昀参见陛下。”

长庚几步上前，托着顾昀臂肘将他稳稳当当扶了起来——扶进了自个儿怀里。

太始帝抱了半响自家的安定候，叹了口气：“瘦了。”

“也不过月余未见，哪就瘦了。”顾昀听的直咧嘴，无奈道：“这俩字儿这些年臣听得耳朵都起茧子了，可别又惦记着拿药膳来灌我。”

他抬手摸上长庚发青的眼底，又道：“怎么熬成这样。”

“不妨事，本想在除夕便赶过来……”长庚一身寒气，怕冷着顾昀，只得先松开了搂人的手，一边卸甲一边回道：“可除夕着实走不开，紧赶慢赶的好歹算是赶上了年初一。”

顾昀正帮他松甲括，闻言抬眼道：“再过几日我也就回京了，不过是些入不得眼的沙匪后头藏着些畏首畏尾的北蛮余孽。只不过西北大旱在前，又封了州府不得出，又要防外患又要防内乱的，安宁惯了的守军这才吃了败仗。”

他随手将甲片丢到了脚边，捧着长庚难得冰凉的手就要替他暖手。

长庚哪里肯让自己冷着他的小义父，拽着顾昀径直往火盆边盘腿一坐，全然没了在人前九五之尊的架子，询道：“我方才到时听说昨儿又打了一夜。”

“兴不起风浪，就是守军得练，一帮没经过风雨的新兵蛋子，守将都当不起事儿来，瞧着堵心。”顾昀捏着长庚突起的骨节，心疼道：“陛下倒是真的瘦了。”

“是该练，”长庚应道：“按说入了冬便不该劳你离京，又累得陈姑娘从西南赶过来……”

顾昀哭笑不得：“臣真没那么金贵，陈姑娘这趟辛苦算是虚费了。”

几句话的功夫长庚的手便烤的比顾昀都要热了几分，当下就反手将顾昀的手包在了手心里，眉眼间连日熬了许久的疲色遮掩不住的显露出来，“义父，来西北前李铮曾来寻过我。”

顾昀眉头微动，心下了然，只道：“是要随杜家那小子出海一事吧。”

长庚轻应：“义父果然知道。”

“去岁四境巡防时太子便有此意，出海一遭所费颇多，杜家本还要再拖上几年，是太子劝服了杜家小子，这才有了这么一遭。”顾昀笑道：“陛下也看出来了？”

长庚眉眼间添了几分郁色：“拘于一方天地无异井底之蛙，他心里明白，也愿意去做。”

“有良玉在前，太子自然成长的十分出色。”顾昀拐着弯儿的夸了一句自家心肝儿，又笑道：“不过再等上四五年罢了，左右太子年岁尚小，所经不多，也该历练些时日。”

点卯上朝的太始帝从前两年便手把手的教起了太子朝中一应琐碎，只盼着早日拐着自家义父大隐于市，关起门来过自个儿的小日子。

这会儿盘算落了空，自是心中郁郁。

长庚待自己一身寒意跑光，便揽过顾昀抱了个满怀。

顾昀一怔，拍了拍长庚的后腰：“昏头了？还在军中——”

长庚埋在顾昀的颈窝中，声音含糊：“累。”

顾昀心一软，反手环住了长庚。

长庚又道：“你不在京中，回了侯府也没什么人气儿。”

顾昀佯装生气：“王伯听了你这么说可要心寒了。”

“义父明知我的意思……”

 

“陛下，侯爷。”

帐外亲兵扬声正正好断了帐内旖旎气氛，长庚憋着的那点子心思才提上来，便又泄了个一干二净。

顾昀面上全是笑意，长庚就势亲了一口他的小义父便作罢了。

“进吧。”

 

亲兵端了两盘热气腾腾的饺子进来，并着一壶温过的酒和一小碟下酒的小菜。

顾昀眼睛一亮，目光黏在酒壶上便撒不开了。

长庚等亲兵退了出去才提了酒壶给顾昀斟了一杯:“饺子是我离京前匆匆捏了些，我先前问过你帐前亲兵，晚间你还没用过饭，空腹饮酒不好，先吃了饺子再喝酒。”

“欸，”顾昀喜上眉梢，捏了筷子便夹了个饺子一口咬下：“香。”

他又吃了几个才道：“每年也就盼着年节这会儿了，还想着今年酒没喝上便也罢了，连心肝儿的饺子都险些没吃到嘴，哪成想这会儿真吃上了呢。”

长庚知他真正盼的是那口酒，也不戳穿他，夹了个饺子慢吞吞道：“饺子里包了东西，你慢些吃。”

 

就着温酒小菜，直把两盘饺子吃的几乎见了底，顾昀才吃到了一个包了花生的饺子。

香腻绵软的猪肉馅里冷不丁一口咬下去吃出来一个脆生生得花生，顾昀先是眉头一皱，两口咽下后笑道：“花生啊？”

长庚用的少，只等着顾昀吃到那讨彩头的饺子，闻言回道：“盼着义父身体康健长寿呢。”

营中没什么好东西，那下酒的小菜也不过是一盘花生，顾昀捏了一颗含在双唇之间，借着并不浓地酒意凑过去亲了一口长庚，纠缠间偷偷地将那颗花生喂了过去。

“好彩头得分陛下一半才好。”

顾昀吐息间尚有几分酒香，长庚品了品，赞道：“是好酒，但没下酒菜好。”

‘下酒菜’一乐，又啄了一口自家心肝儿后才扯着人往榻边挪：“酒足饭饱思——”

长庚笑问：“思什么？”

待把人给推上了榻，二人合衣一卧，顾昀扯了被子将长庚给牢牢裹住后才回道：“思好眠。”

顿了顿，顾昀敛了些笑意，拍着长庚的后背轻哄道：“日子长着呢。”

顾昀也忙了好些时日，这会儿长庚卧在身侧，心下安宁，他合眼拍着长庚倒把自己的困意拍了出来。

长庚倒还睁着眼，他盯着顾昀鬓角才生的一根白发许久，在顾昀半睡半醒之间低声问道：“待太子回朝，我们寻一处地方安顿下来，义父想要个什么样的园子？”

“嗯？”顾昀在长庚身边总是歇的没甚么防备，困意上头时并不警醒，迷糊间听了这么一问，想也未想便咕哝回道：“园子？都行……有你就行。”

 

许是年节时分，又是好不容易才赶在了初一见着了顾昀，在外浑身都是威严的太始帝听了小义父这话后眼底蓦地一热。

总也不安心。

离那心惊胆战的日子已过去了许多年，他却总也不安心。

 

长庚挪了挪，将顾昀裹进了怀里：“新岁安康。”

日子长着呢——

义父许给他一生到老的日子还长着呢。